ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসির বার্সেলোনার প্রতি গভীর আনুগত্যের কথা সবারই জানা। তবে ক্যারিয়ারের সুবর্ণ সময়ে তাঁর প্রতি ইউরোপের পরাশক্তিগুলোর অফার কতটা অবিশ্বাস্য হতে পারে, তার এক চাঞ্চল্যকর তথ্য সামনে এনেছেন ইন্টার মিলানের সাবেক সভাপতি মাসিমো মোরাত্তি।

স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম স্পোর্ত-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মোরাত্তি জানান, ২০১২ সালে মেসিকে দলভুক্ত করতে তিনি ৫০ কোটি (৫০০ মিলিয়ন) ইউরোর এক কাল্পনিক অফার দিয়েছিলেন, যা মেসি চিঠি না খুলেই প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।

আরও পড়ুন: স্পেনের দ্বিতীয় বিভাগের দল সিডি এলডেন্স কিনছেন লিওনেল মেসি

২০১২ সালের 'পাগলামি' ও ৫০০ মিলিয়ন ইউরোর প্রস্তাব

২০১২ সালে লিওনেল মেসি যখন বার্সেলোনার হয়ে একের পর এক রেকর্ড ভাঙছিলেন, তখন তাকে দলে ভেড়াতে আর্থিক সীমার সব দেয়াল ভেঙে ফেলার সিদ্ধান্ত নেন তৎকালীন ইন্টার সভাপতি মাসিমো মোরাত্তি।

আলোচনা এগিয়ে নিতে তিনি ইন্টার মিলানের সহ-সভাপতিকে সরাসরি বার্সেলোনায় পাঠিয়েছিলেন। সেই স্মৃতির কথা স্মরণ করে মোরাত্তি বলেন:

“২০১২ সালে আমি আক্ষরিক অর্থেই একটা বড়সর পাগলামি করেছিলাম। আমি মেসিকে ৫০০ মিলিয়ন ইউরোর প্রস্তাব দিয়েছিলাম। সেই সময়ে দাঁড়িয়ে এই অঙ্কটা ছিল স্রেফ কল্পনাতীত।”

আরও পড়ুন: ইতিহাস গড়লেন মেসি: বিশ্বকাপে টানা ৯ ম্যাচে গোলের বিশ্বরেকর্ড

চিঠি না খুলেই সরাসরি প্রত্যাখ্যান

আকাশচুম্বী এই প্রস্তাবের চিঠি পৌঁছালেও বার্সেলোনার প্রতি মেসির ভালোবাসা ও প্রতিশ্রুতির কাছে টাকার অঙ্কটা কোনো প্রভাব ফেলতে পারেনি।

1. অফার খোলার অনিচ্ছা: মোরাত্তি জানান, মেসি সেই চিঠিতে কত টাকা বা কী শর্ত ছিল, তা জানার আগ্রহ পর্যন্ত দেখাননি। চিঠি না খুলেই তিনি প্রস্তাবটি ফিরিয়ে দেন।
2. মেসির স্পষ্ট বার্তা: পরবর্তীতে মেসির সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ করা হলে তিনি মোরাত্তিকে বলেন, “আমার প্রতি আপনার এই আগ্রহের জন্য ধন্যবাদ, তবে আমি বার্সেলোনাতেই ফুটবলকে বিদায় জানাতে চাই।”

মোরাত্তির মতে, মেসি নিজেকে এমন এক খেলোয়াড় মনে করতেন যাকে অর্থ দিয়ে কিনে নেওয়া সম্ভব নয়। তিনি ভেবেছিলেন টাকার বড় টোপে হয়তো আর্জেন্টাইন জাদুকরের সিদ্ধান্ত বদলাবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই চেষ্টা ব্যর্থ হয়।

বার্সার জন্য যার হৃদয় জুড়ে এত প্রেম ছিল, ২০২১ সালে সেই প্রিয় ক্লাব ছাড়ার অশ্রুসজল মুহূর্তটি ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম বেদনাবিধুর অধ্যায় হিসেবে রয়ে গেছে।